Runous ja tiede ovat monille kaksi vastakkaista alaa. Mutta on arkeologisia löytöjä, jotka sovittavat nämä kaksi käsitettä yhteen . Esimerkiksi yksi tutkimus selvittiainutlaatuisen eläimen 1400 vuotta vanhojen runojen avulla: Jangtse-joen delfiinin ekologinen evoluutio Kiinassa.
Sisällysluettelo
Yli tuhat vuotta tämä epätavallinen eläin oli kiinalaisen kulttuurin pysyvä symboli. 700-luvulta 1900-luvulle ulottuvien runojen mainintojen ansiosta tutkijat pystyivät osoittamaan Current Biology -lehdessä julkaistussa tutkimuksessa, kuinka tämän merisian maantieteellinen levinneisyys oli supistunut hälyttävälle tasolle.
Tämä löytö ei ainoastaan anna käsityksen maailman ainoan makeanveden merisian ja yhden Kiinan karismaattisimmista eläimistä elinkaaresta, vaan myös kannustaa meitä pohtimaan, kuinka kirjallisuus voi toimia luonnollisen elinympäristön säilyttämisen välineenä.
Keisarillisen Kiinan runot kertovat, miksi tämä utelias eläin katosi
Vuosisatojen ajan Jangtse-joen evätön delfiini oli toistuva motiivi muinaisen Kiinan keisarien, matkailijoiden ja tutkijoiden runoissa. Tang-dynastiasta Qing-dynastiaan lukuisissa teksteissä mainitaan tämä eläin joen symbolina ja luonnon ennusmerkkinä.
Tulkitessaan tekstejä ja vertaamalla kirjallisia viittauksia viimeisten 1400 vuoden aikana julkaistuissa runoissa niiden kirjoittajien elämäkerrallisiin tietoihin, tutkijat pystyivät kartoittamaan paikat, joissa tätä ystävällistä valasta oli nähty vuosisatojen ajan .
Analyysi osoittaa, että Jangtse-delfiinin ekologinen levinneisyys on vähentynyt 65 % muinaisista ajoista. Jangtse-joen pääuomassa sen esiintyminen on vähentynyt 33 %, mutta sivujoissa ja järvissä väheneminen on saavuttanut 91 % .
Jangtse-joen delfiinin ominaisuudet
Jangtse-jokien delfiinin ainutlaatuisuus on siinä, että se on ainoa makean veden merisika planeetalla . Sen näkyvin ominaisuus on selkäevän puuttuminen, mikä antaa sille sulavan, pyöristetyn siluetin.
Jangtse-jokien delfiinit näyttävät hymyileviltä, ja niiden kaareva kuono tekee niistä ihmisille miellyttäviä. Muinaisina aikoina tälle eläimelle jopa uskottiin maagisia ominaisuuksia .
Perinteen mukaan Jangtse-delfiini ennusti myrskyjä, toimi kalastajien amulettina ja joen suojelushengessä. Tämä selittää muun muassa sen jatkuvan esiintymisen runoissa ja kaikissa kiinalaisen kulttuurin kirjallisissa teksteissä .
Sen nykyinen tilanne on kuitenkin paljon synkempi. Arvioiden mukaan luonnossa on jäljellä alle 1200 yksilöä tätä merisikaa, ja Kansainvälinen luonnonsuojeluliitto (IUCN) luokittelee lajin ”uhanalaiseksi”.
Voiko runous auttaa eläinten suojelussa?
Current Biology -lehdessä julkaistu tutkimus osoittaa, että runous ei ole vain taiteellinen ilmaisumuoto, vaan myös historiallisesti erittäin arvokas lähde.
Tutkimalla satojen kirjailijoiden teoksia, jotka kattavat yli tuhat vuotta, tutkijat pystyivät keräämään aiemmin tuntemattomia tietoja delfiinien käyttäytymisestä, niiden elinympäristöstä ja suhteista ihmisiin.
Tämä Jangtse-delfiinin löytö muistuttaa meitä siitä, että biodiversiteetti ja kulttuuriperintö kulkevat käsi kädessä , ja voi lisätä tietoisuutta. Löytämällä uudelleen esi-isiemme runollisen näkemyksen voimme löytää uusia tapoja huolehtia ympäröivästä maailmasta.
