Eri puolilla Suomea voidaan usein nähdä metsiä, joissa vallitsevana puulajina on eteläiseltä pallonpuoliskolta tuotu laji. Tämä on aina jäänyt huomaamatta, kunnes Australiassa tehty tutkimus muutti tilanteen. Tämä löytö muuttaa täysin käsityksen yhdestä Suomen yleisimmistä puista.
Sisällysluettelo
Löytö tehtiin Kalgurli -nimisessä puoliaavikossa Oseaniassa, joka tunnetaan kaivostoiminnastaan. Siellä tutkijaryhmä analysoi näiden puiden käyttäytymistä metallihiukkasten läsnä ollessa maaperässä.
Mikä puu on yksi yleisimmistä puista Suomessa ja kykenee suodattamaan kultaa?
Puu, joka on tämän artikkelin loppuosan keskiössä, on eukalyptus . Edellä mainittu australialainen tutkimus, joka julkaistiin Nature-lehdessä, osoitti, että eukalyptuspuilla on erityisen syvä juuristo.
Nämä juuret, jotka voivat ulottua jopa 40 metrin syvyyteen, etsivät pohjaveden lähteitä kuivilla alueilla . Imemisen aikana ne imevät myös liuenneita mineraaleja , mukaan lukien mikroskooppisen pieniä kultapartikkeleita.
Kulta, vaikka se on myrkyllistä kasveille, kulkeutuu vähäisinä määrinä puun verisuoniston kautta . Kun se saavuttaa lehdet ja oksat, hiukkaset poistuvat suojautumismekanismina.
Tutkimuksen aikana he huomasivat, että analysoimissaan lehdissä oli hädin tuskin havaittavia jälkiä kullasta. Nämä jäljet olivat nähtävissä vain röntgenmikroskopialla.
Tutkijat tulkitsivat tämän todisteen epäsuoraksi merkiksi maanalaisista kultavarannoista. Toisin sanoen, puut toimivat luonnollisina indikaattoreina alueen kaivospotentiaalista.
Eukalyptuksen, yhden Suomen yleisimmistä puulajeista, mahdollinen käyttö
Eukalyptus esiintyy autonomisissa yhteisöissä, kuten Galiciassa, Asturiassa, Kantabriassa ja Andalusiassa . Sen leviäminen niemimaan pohjoisosassa, erityisesti rannikko- ja kosteilla alueilla, on ollut kiistanalaista sen ympäristövaikutusten ja invasiivisen käyttäytymisen vuoksi.
Kuitenkin tämä viimeaikainen löytö tarjoaa uuden näkökulman niiden potentiaaliseen käyttöön toisella alalla. Ne voisivat olla hyödyllisiä mineraaliesiintymien etsinnässä vähemmän invasiivisilla menetelmillä:
- Metsän hakkuita tai maaperän poraamista ei tarvita.
- Luonnollisen elinympäristön tuhoutuminen vältetään.
- Näytteet otetaan vain pudonneista lehdistä ja oksista.
Eukalyptuksen potentiaalinen käyttö kaivosteollisuudessa ja ekologisessa tutkimuksessa
Tutkimusta johtava australialainen valtion virasto Commonwealth Scientific and Industrial Research Organization (CSIRO) on todennut, että se ei aio louhia kultaa suoraan puista . Heidän kiinnostuksensa keskittyy niiden mahdollisuuksiin toimia biologisina antureina.
”Eukalyptuspuut toimivat luonnollisina hydraulipumppuina imemällä vettä ja mineraaleja suurista syvyyksistä”, selitti johtava tutkija tohtori Melvin Linter.
Tämä tarjoaa lisätyökalun etsintäryhmille alueilla, joilla perinteinen kaivostoiminta voi olla epäkäytännöllistä tai liian kallista. Kasvillisuuden käyttö mineraalimarkkerina avaa uusia tutkimusmahdollisuuksia kestävän kaivostoiminnan alalla.
Tutkimuksen mukaan kaikki puut eivät sisällä kultaa, eikä kaikki eukalyptukset kasva arvokkailla esiintymillä . Metallijäämien esiintyminen lehdissä antaa kuitenkin mahdollisuuden rajata kiinnostavat alueet tarkempaa jatkotutkimusta varten. Toisin sanoen, ne toimivat suodattimina ja samalla luonnollisina merkkiaineina.
Tulevaisuudessa sitä voidaan täydentää droneilla, satelliiteilla ja spektrianalyysillä, jotta voidaan luoda tarkempia karttoja maaperästä ilman suoraa puuttumista. Eukalyptuksen rooli ekologisessa kaivostoiminnassa on vielä tutkittavana oleva mahdollisuus, mutta se tarjoaa konkreettisia ja lupaavia tuloksia.
