Hei, rakkaat epätavallisen maapallon eläimistön ystävät. Tänään aiheena on ”kauneus on pelottava voima”, ja kerron teille epätavallisesta olennosta, jonka aallot toisinaan tuovat rannalle syvyyksistä.
Ensi silmäyksellä ei ole lainkaan selvää, mikä se on. Onko se merikäärmeiden vyyhti, vapaasti elävät mustekalan lonkerot vai outo meduusa? Mutta se ei ole mikään näistä.
Esittelen teille: aseistettu aktinia (Dofleinia armata), ainoa laatuaan ja yksi suurimmista aktinia-suvun edustajista. Se elää Tyynellämerellä ja Intian valtamerellä Egyptistä Japaniin.
Aktiniat ovat korallien sukulaisia, mutta toisin kuin korallit, niillä ei ole kovaa kalsiumsuolista luurankoa, joten ne pitävät muotonsa hydrostaattisen tasapainon avulla.
Yksinkertaisesti sanottuna aktinia imee vettä suuaukkoonsa ja sulkee sen, tasoittamalla ympäristön ja kehon paineen. Siksi se muuttuu rannalla ilman vettä nopeasti limakokkareeksi, josta roikkuu veltot lonkerot.
Sankarittaremme ei ole sattumalta saanut lajillemme annettua epiteettiä ”aseistettu”. Sen lonkeroissa on pussukoita, joissa on ampumakennosto – knido-soluja. Niiden sisällä on spiraaliksi käärittyjä harppuunoita, ja ulkopuolella on signaalikarva.
Kun karva koskettaa, harppu laukeaa muutamassa miljoonasosassa sekunnissa ja saavuttaa uskomattoman 5 410 000 g:n kiihtyvyyden! Pahinta on, että jokainen harppu on täytetty voimakkaalla myrkyllä.
Tämän aktinian tuottama myrkky on neurotoksiini. Sen päätehtävä on lamauttaa uhri, jotta istuvaista elämäntapaa viettävä aktinia voi kaapata sen ja syödä. Tai lähettää potentiaalisen saalistajan esi-isien luo.
Ihmiselle pieninä annoksina tämä hermomyrkky aiheuttaa polttavaa kipua, ja suurina annoksina kouristuksia, halvaus ja lopulta kuoleman. Kipu on jatkuvaa, eikä se lievity edes voimakkaimmilla kipulääkkeillä, ja se poistuu elimistöstä erittäin hitaasti, jopa useiden kuukausien kuluessa. Ei ole ihme, että neurotoksiinien käyttö on kielletty biologisten aseiden kieltosopimuksessa. Joten jos näette tällaisen kaunottaren rannalla, älkää kiirehtikö koskemaan siihen.
