Quaise jatkaa kunnianhimoisen suunnitelmansa toteuttamista, jonka tavoitteena on vapauttaa planeetta kaikista energiaongelmista. Sen vallankumouksellinen geoterminen menetelmä on jälleen kerran läpäissyt tärkeän testin matkalla kohti tätä tavoitetta.
Sisällysluettelo
Massachusettsin teknillisen instituutin plasmatutkimus- ja termonukleaarisen fuusion keskuksen tutkijoiden perustama Quaise-yritys on juuri testannut uutta teknologiaa, jonka tarkoituksena on ratkaista lopullisesti ihmiskunnan energiaongelmat. Tavoite ei voisi olla kunnianhimoisempi, mutta heidän mukaansa uusi mikroaaltoporauslaite pystyy tunkeutumaan kallioperään kuin voihin ja saavuttamaan syvyyksiä, joihin ihmisen teknologia ei ole aiemmin yltänyt. Maa kätkee sisäänsä energialähteen, joka riittää miljooniksi vuosiksi.
Quaise-yhtiön poraustekniikka mahdollistaa poraamisen yli 20 km:n syvyyteen ja siellä vallitsevien, lähes 500 °C:n lämpötilojen hyödyntämisen energian tuotantoon missä tahansa päin maailmaa.
Tätä varten yritys haluaa muuttaa vanhat hiili- ja kaasulämpövoimalaitokset ja käyttää uudelleen niiden turbiineja, jotka tuottavat sähköenergiaa käyttämällä superkriittistä höyryä – faasia, jossa vesi ei ole nestemäistä eikä kaasumaista ja joka syntyy yli 375 °C:n lämpötilassa – jota saadaan näistä syvyyksistä.
Tällaista tulosta ei voida saavuttaa perinteisellä geotermisellä energialla, joka jo nyt tuottaa ilmaista energiaa esimerkiksi Islannissa, mutta on erittäin sijainnista riippuvaista ja hyvin rajallista. Carlos Araque , Quaise-yhtiön toimitusjohtaja, sanoi haastattelussa Novaceno-lehdelle, että hänen ”geoterminen energia voi tuottaa sivilisaatiollemme tarvittavan energiamäärän paljon nopeammin ja tehokkaammin kuin ydinsynteesi, joka on vielä kaukana siitä, että siitä tulisi elinkelpoinen todellisuus”.
Porataan syvemmälle kuin koskaan ennen
Quaise-tekniikka perustuu prosessiin, jonka on kehittänyt tutkija Paul Voskova Massachusetts Institute of Technology -yliopistosta. Hänen työnsä perustana ovat gyrotroneiksi kutsutut laitteet, jotka tuottavat mikroaaltosäteitä, jotka sulattavat kovimpia kiviä, kunnes ne saavuttavat syvyyden, jossa tarvittavat korkeat lämpötilat saavutetaan.
Tämän prosessin avaintekijä on superkriittisen höyryn tuottaminen. Vesi säilyttää nesteen tiheyden, mutta virtaa höyrynä ja säilyttää paljon enemmän entropiaa (lämpöenergiaa) kuin tavallinen höyry, mikä tarkoittaa enemmän energiaa vähemmällä määrällä vettä.
Ongelmana on, että tällaisissa lämpötilaolosuhteissa tarvitaan poranterä, joka on valmistettu epätavallisesta materiaalista. Edes korkealaatuisin teräs ei sovellu, koska se pehmenee ja deformoituu 300 °C:n lämpötilassa. Sama koskee karbidista ja timantista valmistettuja tuotteita, jotka lopulta kuitenkin hajoavat.
Quaise-yritys on esitellyt uuden poran, joka yhdessä parannetun gyroskoopin kanssa pystyy poraamaan reikiä graniitin ja basalttikiven seokseen kuin se olisi öljyä.
Kuinka se toimii
Kuten New Atlas selittää, esittelyä varten ”Quaise syötti 100 kW:n gyroskooppiin (uusi, ylellinen ja 60 %:n hyötysuhteella) 50 000 voltin tasavirtaa”, he sanovat. Se ”käytti myös noin 48 kW:n poraa, joka porasi 2 cm minuutissa”.
Tätä varten on tarkasti tarkennettava järjestelmän tuottama millimetriaalto poran tunkeutuessa maaperään. Tämä energia siirretään porakruunusta pyörivään laukaisulaitteeseen, joka käynnistää aallot ja luo noin 10,2 cm halkaisijaltaan olevan pyöreän aukon.
Laukaisulaite lähettää impulssin 1700 °C:n lämpötilassa olevaa sulanutta millimetriaaltoa, joka sulattaa kovan kiven ja muuttaa sen viskoosiksi plasmaksi. Ylimääräinen kivi johdetaan porausreiän seinämiin, jossa se jäähtyy ja peittää ontelon.
Suunnitelma rajattoman energian saavuttamiseksi
Yhtiön viimeisin testi sujui menestyksekkäästi, mutta projektilla on myös teoreettista tukea tieteellisistä tutkimuksista, kuten tämä Nature-lehden tutkimus, joka vahvistaa, että suunnitelma toimii.
Kwiz työskentelee parhaillaan uuden, paljon tehokkaamman poran kehittämiseksi täysimittaiseen käyttöön. Ensi kuussa yhtiö saa käyttöönsä uuden 1 MW:n gyrotrion jatkotestejä varten. Heidän arvionsa mukaan uusi laite pystyy kaivamaan maata jopa 150 metrin syvyyteen noin 30 senttimetrin tuntinopeudella.
Pohjoisamerikkalainen yritys ilmoittaa aikovansa käynnistää kolmen vuoden kuluessa 50 MW:n geotermisen voimalaitoksen Bendissä, Oregonissa (Yhdysvallat). Suunnitelmissa on aloittaa 20 MW:n järjestelmällä, jossa käytetään tavanomaista porausta, ja kolmantena vuonna 30 MW:n järjestelmällä, jossa käytetään millimetriaaltojen tekniikkaa.
”Kaupallinen tuote on puhdas energia, ei porakruunu”, Araque kertoi englantilaiselle julkaisulle. ”Tulevaisuudessa jaamme maailman tasoihin 1, 2 ja 3, ja energian normitettu hinta on 50–100 dollaria riippumatta siitä, missä päin maailmaa olet.”
