Osakan yliopiston tutkijat ovat kehittäneet innovatiivisen järjestelmän, jolla voitaisiin ohjata torakoiden liikkeitä ilman kirurgisia toimenpiteitä. Julkaistussa artikkelissa Advanced Intelligent Systems -lehdessä he esittelivät tekniikan, jolla voidaan luoda niin sanottuja torakakyborgia, jotka pystyvät suunnistamaan tilassa pienien LED-valolla varustettujen ”kypärän” avulla.
Japanilaiset tutkijat ovat luoneet valolla ohjattavia cyborg-torakoita
Sen sijaan, että tutkijat olisivat puuttuneet hyönteisten hermostoon, he päättivät hyödyntää torakoiden luonnollista reaktiota ultraviolettivaloon. Jokaisen hyönteisen päähän kiinnitetään kevyt kypärä, jossa on ultraviolettivalot, ja selkään pieni langaton reppu, jossa on anturit. Anturit havaitsevat, kun torakka pysähtyy, ja aktivoivat yhden valon, joka aiheuttaa torakassa reaktion, joka tunnetaan negatiivisena fototaksina – pyrkimyksenä poiketa ultraviolettivalon lähteestä. Näin tutkijat voivat ohjata hyönteisen liikkumista haluttuun suuntaan.
Tällainen lähestymistapa mahdollistaa hyönteisen aivojen invasiivisen hallinnan välttämisen ja tekee järjestelmästä luotettavamman, turvallisemman ja kestävämmän, väittävät tutkimuksen tekijät. Kokeissa kiborgi-torakat osoittivat korkeaa tehokkuutta: 94 % niistä läpäisi labyrinttimäiset reitit, kun taas laitteistamattomien yksilöiden vastaava luku oli vain 24 %.
Kehitys avaa uusia mahdollisuuksia biotekniikan, robotiikan ja hyönteisten käyttäytymisen tutkimuksen alalla rajoitetuissa tiloissa.
