Tutkijoiden mukaan materiaalilla on samat ominaisuudet kuin muovilla. Se kuitenkin liukenee merivedessä tunnissa eikä jätä jälkiä.
Japani on ottanut tärkeän askeleen muovijätteen torjunnassa kehittämällä materiaalin, joka liukenee suolaveteen jättämättä jälkiä . Tämä innovaatio, jonka ovat kehittäneet ensimmäisenä RIKEN-tutkimuskeskuksen ja Tokion yliopiston tutkijat, voi olla tehokas vaihtoehto tavalliselle muoville, kuten Reuters selittää.
Tämän uuden muovin ainutlaatuisuus on sen kyvyssä säilyttää sama lujuus kuin öljypohjaisilla muoveilla, mutta sillä on etuna, että se liukenee kokonaan pitkäaikaisessa suolaveden vaikutuksessa. Wakon laboratoriossa tehdyssä kokeessa materiaali hajosi kokonaan, kun sitä ravisteltiin tunnin ajan merivedessä.
Suolaan joutuessaan materiaali hajoaa alkuperäisiksi komponenteiksi, jotka bakteerit, jotka ovat luonnostaan läsnä ympäristössä, hajottavat. Tämä prosessi estää mikromuovin ja nanoplastin muodostumisen, jotka ovat tällä hetkellä vakava uhka ympäristölle ja terveydelle.
Sen lisäksi, että tämä uusi muovimainen materiaali on myrkytön ja palonkestävä, se ei vapauta hiilidioksidia hajoessaan. Oikealla pinnoitteella sitä voidaan käyttää tavallisen muovin tavoin, mikä laajentaa sen käyttömahdollisuuksia päivittäisissä kulutustuotteissa . Tutkijat kuitenkin jatkavat pinnoitteen kehittämistä sen stabiilisuuden varmistamiseksi suolattomissa olosuhteissa.
Hiilijalanjäljetön materiaali
Takuzo Aida johtama tiimi totesi, että useat yritykset, erityisesti pakkausalalla, ovat jo ilmaisseet kiinnostuksensa kehitystyöhön. Vaikka sitä ei ole vielä kaupallistettu, laboratoriotestit ovat herättäneet suuria odotuksia teollisuudessa.
Yhdistyneiden Kansakuntien ympäristöohjelman ennusteiden mukaan muovijäte voi kolminkertaistua vuoteen 2040 mennessä ja saavuttaa 23–37 miljoonaa tonnia, joka päätyy vuosittain meriin. Tämän skenaarion edessä japanilaiset materiaalit ovat todellinen vaihtoehto tämän vaikutuksen hillitsemiseksi.
Tutkija Aida totesi, että koska maaperässä on myös suolaa, viiden senttimetrin pala voi hajoaa kokonaan kosteassa maaperässä vain 200 tunnissa. Tämä ominaisuus laajentaa sen käyttökelpoisuutta meriympäristön ulkopuolelle , jolloin sitä voidaan käyttää myös maaympäristössä.
Erikoistuneille tiedotusvälineille pidetyssä esittelyssä Aida totesi: ”Lapset eivät voi valita planeettaa, jolla he elävät. Meidän velvollisuutemme on tarjota heille paras mahdollinen ympäristö”.
