Harvinaisen puolen dollarin kolikon, jossa on Kennedyn kuva, löytäminen muutti amerikkalaisen työntekijän elämän.
Se, mikä alkoi tavallisena päivänä huoltoasemalla South Convey, Yhdysvalloissa, muuttui tarinaksi, joka olisi kelvannut parhaaseen elokuvakäsikirjoitukseen. Steve Whitmore, huoltoaseman omistaja, tarkisti kassakoneen, kun hänen silmiinsä osui tavalliselta näyttävä kolikko. Silloin hän ei vielä tiennyt, että oli juuri löytämäisillään todellinen numismaattinen helmi, jonka arvo oli yli 3 miljoonaa dollaria.
”Se näytti aivan tavalliselta kolikolta, mutta siinä oli jotain erikoista. Se oli liian kiiltävä, liian täydellinen”, Whitmore kertoi paikallisille tiedotusvälineille. Tottuneena käsittelemään satoja kolikoita päivässä, hänen vaistonsa käski hänet erottamaan sen muista. Hän tarkasteli sitä tarkasti ja uteliaisuudesta päätti kysyä neuvoa vanhoihin kolikoihin erikoistuneelta kauppiaalta.
Kolikko tutkittiin huolellisesti useiden asiantuntijoiden toimesta, jotka tunnistivat sen nopeasti. Se oli harvinainen prototyyppi vuoden 1964 Kennedy-puolidollarista, joka lyötiin pian presidentti John F. Kennedyn murhan jälkeen ja jota monet pitivät yhtenä keräilijöiden halutuimmista kolikoista.
”Sen uskottiin kadonneen”
Amerikan numismaattisen yhdistyksen mukaan tällä kolikolla on ainutlaatuisia ominaisuuksia. Se on lyöty 90-prosenttisesta hopeasta, sen pinta on peilipinta, sen kääntöpuolella on virhe ja, mikä kaikkein epätavallisinta, siinä ei ole rahapajan merkkiä, mikä tekee siitä käytännössä ainutlaatuisen kappaleen .
”Tällaisia kolikoita ei ilmesty sattumalta”, sanoi yhdistyksen vanhempi arvioija Amanda Rollins. ”Vuosien ajan heidän uskottiin kadonneen tai sulatettavan . On uskomatonta nähdä ne jälleen kassakoneessa.”
Kolikko arvioitiin Professional Coin Grading Service (PCGS) -palvelussa arvosanaksi PR69, joka on toiseksi korkein numismaattisissa laatustandardeissa. Uutinen löydöstä levisi kulovalkean tavoin keräilijöiden ja huutokauppakamareiden keskuudessa ympäri maailmaa, mikä johti monien miljoonien dollareiden tarjouksiin.
Lopulta yksityinen ostaja osti kolikon 3,21 miljoonalla dollarilla , mikä vastaa noin 2,8 miljoonaa euroa. Hinta oli ennätyksellinen tämän tyyppisten amerikkalaisten kolikoiden markkinoilla. ”Olen nähnyt tuhansia kolikoita kulkevan varastossa, mutta en olisi koskaan uskonut, että yksi voisi olla arvokkaampi kuin koko liiketoimintani ”, myönsi Whitmore.
