Geologit ja vulkanologit ovat löytäneet suuren litiumesiintymän McDermittin esiintymästä, joka voi vapauttaa Yhdysvallat ulkomaisesta riippuvuudesta.
Sisällysluettelo
Litiumia käytetään energianlähteenä, energian varastointiin ja akkujen valmistukseen. Kuva: Pexels
Vielä pari vuotta sitten maailman suurin litiumesiintymä sijaitsi Boliviassa , valtavassa aavikossa, joka tunnetaan nimellä Salar de Uyuni, Meksikon hallituksen blogin mukaan. Litiumin löytäminen Yhdysvalloissa muuttaa kuitenkin energiamaisemaa.
Daily Galaxy -lehden mukaan ryhmä geologeja ja vulkanologeja on löytänyt litiumesiintymän, joka sisältää vähintään 19 miljoonaa tonnia, mikä voi vähentää Yhdysvaltojen riippuvuutta litiumin tuonnista esimerkiksi Chilestä, Boliviasta ja Kiinasta.
Mitä litium on ja mihin sitä käytetään?
Argentiinan geologisen yhdistyksen mukaan litium on ”pehmeä, hopeanhohtoinen alkalimetalli, jota voi leikata veitsellä . Se on niin kevyt, että se painaa puolet vähemmän kuin vesi ja kelluu bensiinin pinnalla”.
Asiakirjassa lisätään, että ”se on kaikista metalleista vähiten tiheä ja erittäin reaktiivinen” ja että sitä ”esiintyy tiivistetyssä muodossa taloudellisina luonnonvaroina tai vapaiden ionien muodossa suolajärvien ja muiden mannermaisten suolajärvien suolaliuoksissa; joissakin graniittipitoisissa kivilajeissa ja niiden pegmatiiteissa; geotermisissä kentissä; ja hektoritiittityyppisissä savissa”.
Missä litiumia on Yhdysvalloissa?
Daily Galaxyn mukaan äskettäin Yhdysvalloissa löydetty litium sijaitsee McDermittin kalderassa, joka on ”valtava geologinen muodostuma Oregonin ja Nevadan rajalla” kauan sitten sammuneen supertulivuoren alla.
Se on yli 16 miljoonaa vuotta vanha, 45 x 35 kilometrin kokoinen kraatteri, jossa oli aikoinaan vulkaanisen tuhkan järvi ja mineraalipitoisia kerrostumia, jotka johtivat litiumpitoisten savien muodostumiseen, erityisesti Tucker Passissa, jossa on ilmeisesti löydetty suurin litiumpitoisuus.
Tämä varanto, joka sijaitsee pääasiassa Mahlerin piirikunnassa, joka on yksi Oregonin köyhimmistä alueista, ”sisältää kaksi kertaa suuremman litiumpitoisuuden kuin mikään muu paikka planeetalla. Kyse on 20–40 miljoonasta tonnista metallista litiumia. Tämä vastaa 1,48 miljardia dollaria tätä ”valkoista kultaa”, Espanjan insinööritieteellisen instituutin keräämien tietojen mukaan.
Tämä esiintymä voi tulla sähköautojen, akkujen ja muiden puhtaita energiamuotoja vaativien teknologioiden tarvitseman litiumin lähteeksi.
Lisäksi se, että Yhdysvalloilla on oma luonnollinen litiumin lähde, erityisesti sähköautojen siirtymävaiheessa, ”voi vahvistaa maan energiaturvallisuutta”, kertoo Mundo Deportivo .
