Guatemalan pohjoisosassa sijaitseva Peténin viidakko yllättää edelleen kolumbus-aikaisen historian tutkijoita. Siellä, lähellä Meksikon rajaa, arkeologit ovat löytäneet kiehtovan ”kaupunkikolmion”, joka koostuu kolmesta muinaisesta kaupungista, jotka ovat tunnettuja arkkitehtuuristaan ja perinnöstään. Niistä kaikkein hämmästyttävin on Los Abuelos, tärkeä mayojen seremoniakeskus, joka on yli 2800 vuotta vanha. Se on saanut nimensä kahdesta asiantuntijoiden löytämästä esineestä: vanhan pariskunnan veistoksista, joita todennäköisesti käytettiin esi-isien palvontaan liittyvissä rituaaleissa.
Asiantuntijat tunnustavat, että saadut tiedot avaavat mahdollisuuden uudelleentulkita tietomme espanjalaisvalloitusta edeltävistä seremonioista, yhteiskunnasta ja politiikasta Guatemalan pohjoisosassa.
Uashtakun ulkopuolella . Vuosisatojen ajan maya-sivilisaatio levisi nykyisen Meksikon, Guatemalan, Belizen, Salvadorin ja Hondurasin eteläosiin muodostaen rikkaan kulttuurin, jonka juuret ulottuvat vähintään vuoteen 2000 eKr. . Se saavutti huippunsa 500-luvulla jKr. ja taantui postklassisella kaudella, 1000-1200-luvulla. Tänä pitkänä aikana mayat rakensivat suuria kaupunkeja, kuten Uaxactún, joka sijaitsee Peténin alueella Guatemalassa.
Guatemalan arkeologit ovat kuitenkin jo jonkin aikaa katsoneet Washtunin ulkopuolelle, Peténin viidakkoon, etsimään muinaisia kolumbus-aikaisia kaupunkeja. Siksi he käynnistivät vuonna 2009 Uaxactúnin arkeologisen projektin (PARU), joka tutkii laajaa, noin 1200 neliökilometrin (km2) aluetta muinaisen maya-kaupungin ympärillä. Tämän projektin ansiosta ja yli puolentoista vuosikymmenen työn tuloksena asiantuntijat ovat luetteloineet noin 176 kohdetta, pienistä arkeologisista jäännöksistä suuriin asutusalueisiin.
”Kaupunkikolmion”. Se, että tutkijat ovat löytäneet 176 paikkaa, ei tarkoita, että he ovat kaivaneet ne kaikki esiin. Viime vuosina he ovat keskittyneet kolmeen maya-kaupunkiin, joita on tutkittu useiden slovakialaisten instituutioiden, kuten Komenskin yliopiston, kanssa. Heidän juuri esitellyt johtopäätöksensä paljastavat jotain hämmästyttävää: ”aiemmin tuntematon kaupunkikolmion”, joka saavutti huippunsa keskiklassisella (800–500 eKr.) ja myöhäisklassisella kaudella ja koostuu kolmesta kaupungista, jotka sijaitsevat vain viiden kilometrin päässä toisistaan.
Löytö on mielenkiintoinen sekä arkeologisten jäännösten että niiden avaamien näköalojen vuoksi. ”Nämä löydöt antavat meille mahdollisuuden tarkastella uudelleen käsitystämme esispaniolaisen Peténin seremoniallisesta ja yhteiskunnallis-poliittisesta organisaatiosta”, korostaa Guatemalan kulttuuri- ja urheiluministeriö. Kolme arkeologista muistomerkkiä, jotka ovat herättäneet guatemalalaisten ja slovakialaisten asiantuntijoiden huomion ja muodostavat tämän uuden maya-kaupunkien kolmion, ovat Petén, Cambrayal ja Los Abuelos, joka on niistä mielenkiintoisin.
Uusi arkeologinen helmi . Los Abuelos on kaupunki, joka on peräisin keskiklassiselta kaudelta (800–500 eKr.) ja joka sijaitsee noin 16 km2:n alueella noin 21 km Ushaktunasta luoteeseen. Paikallisten viranomaisten mukaan se on ”yksi Petenin klassista edeltävän kauden vanhimmista ja tärkeimmistä seremoniakeskuksista”.
Itse asiassa he toivovat, että se valottaa maya-sivilisaation alkuperää. Se on saanut nimensä yhdestä mielenkiintoisimmista arkeologien löytämistä esineistä: ihmisen muotoisista veistoksista, jotka esittävät esi-isäparia ja joita asiantuntijat liittävät muinaisiin esi-isien palvontaan. Alustavien arvioiden mukaan ne ovat peräisin vuosilta 500–300 eKr.
Arkkitehtuuria tähtien kunniaksi . Veistokset ovat kuitenkin vain pieni osa Los Abuelosin arkeologisista aarteista. Julkilausumassaan kulttuuriministeriö korostaa sen ”merkittävää arkkitehtonista suunnittelua”, jossa on säteittäisiä pyramideja, kolmiosaisia ryhmiä ja monumentteja, jotka on koristeltu alueelle tyypillisillä kuvioilla. ”Veistosten lisäksi Los Abuelosissa on arkkitehtoninen kompleksi, joka tunnetaan nimellä Ryhmä E ja jota käytettiin tähtitieteellisenä observatoriona”, he selittävät . ”Sen rakennusten suunnittelu mahdollistaa auringonpimennysten ja päiväntasauksien tarkan rekisteröinnin.”
Asiantuntijat ovat tienneet muinaisen Uaxactunin kaupungin ryhmästä E jo vuosia, mutta he uskovat, että Los Abuelosissa sijaitseva ryhmä voi olla vielä vanhempi. Ja tämä ilman muita löydettyjä jäännöksiä. Kahden esi-isän veistosten juurelta löydettiin ihmisen hauta, ja sen läheltä useiden kissojen jäännöksiä sekä uhrauksia, kuten astioita, simpukoita, nuolen kärkiä ja stela, josta arkeologit toivovat saavansa ”arvokasta tietoa” muinaisesta maya-asutuksesta.
Kolmion loppu . Los Abuelos on Guatemalan uusien löytöjen kohokohta, mutta ei ainoa. Toinen huomionarvoinen paikka on Petén, kaupunki, joka aikoinaan ylpeili 33 metrin pyramidi , joka oli koristeltu esiklassisilla freskoilla.
Korkeimmalla kohdalla arkeologit löysivät myös hyvin säilyneen huoneen, jonka rappauksessa on vielä jälkiä punertavista, valkoisista ja mustista freskoista – ”jälleen yksi epätavallinen löytö”, asiantuntijat toteavat. Sen ominaisuuksien ja arkkitehtuurin perusteella he kuitenkin uskovat, että toisin kuin Los Abuelos, joka todennäköisesti toimi ”seremoniallisena keskuksena”, Petnal oli poliittinen keskus.
57 metriä kanavia . Kolmas kaupunki, joka täydentää Peténin kaupunkikolmion, on Cambrayal, jossa on 57 metriä pitkä kanavaverkosto, joka alkaa palatsista ja ulottuu koko julkisivun pituudelle. Mielenkiintoista on, että arkeologit uskovat, että rapattujen kanavien tarkoituksena ei ollut veden johtaminen huoneisiin, vaan jätteiden poistaminen, kuten primitiivinen viemäröintijärjestelmä. Toinen Cambrayalissa löydetty esine on veistos, joka muistuttaa muita etelärannikolla löydettyjä veistoksia.
Guatemalan kulttuuriministeriö toteaa, että kolme kaupunkia yhdistää paitsi läheisyys ja sijainti Peténin alueella. Niillä kaikilla oli enemmän tai vähemmän samanlainen historia: asutukset pysyivät asuttuina suurimman osan esiklassisesta ajasta, lopulta hylättiin ja kokivat vuosisatojen ajan toisen kulta-ajan, kun ne löydettiin uudelleen, rakennettiin uudelleen ja asutettiin myöhäisklassisella kaudella.
