Maapallon vanhimman jään alla on yhä elämää
Sisällysluettelo
Syvällä Antarktiksen mantereen sisällä kansainvälinen tutkijaryhmä on tehnyt ennennäkemättömiä kaivauksia, jotka voivat muuttaa tietomme polaarisen jään sulamisesta ja sen globaaleista seurauksista.
Länsi-Antarktiksen Camb-jäävirralla toteutettuun tehtävään kuului lähes 500 metrin paksuisen jääkerroksen läpäisy yhdessä planeetan äärimmäisimmistä olosuhteista.
Piilossa oleva ja aktiivinen ekosysteemi
Tavoitteena oli tutkia, mitä Rossin hyllyjäätikön alla on – valtava rakenne, joka toimii luonnollisena seinänä ja hidastaa mannerjään liikkumista meren suuntaan.
Mutta se, mitä he löysivät, ylitti kaikki odotukset ja avasi uusia tutkimussuuntia piileville prosesseille, jotka vaikuttavat globaaliin ilmastoon.
Tutkijat ovat vuosikymmenien ajan epäilleet, että paksun Antarktiksen jääkerroksen alla voi olla dynaamisia vesijärjestelmiä . Tähän mennessä mitään näin laajaa ja syvää ei kuitenkaan ole suoraan havaittu.
Ensimmäiset askeleet tutkimuksessa
Poraus mahdollisti kameran asentamisen, joka laskeutui porausreiän pohjalle ja paljasti ympäristön, joka oli täysin vieras pinnalla tunnetulle. Tutkijoiden silmiensä edessä avautunut näky ei ollut heti selvä.
Ensimmäisissä kuvissa näkyi laaja tumma tila, jossa oli hitaita virtauksia, aluksi ilman selkeitä signaaleja.
Kerättyjen tietojen analysoinnin edetessä alkoi ilmetä säännönmukaisuuksia, jotka kannustivat jatkotutkimuksiin.
Suuri löytö Antarktiksen alla
Alustan alla oleva järjestelmä ei ollut jäätynyt tai passiivinen, vaan se oli aktiivinen kanava, jota ravitsivat jääpeitteiset järvet , jotka ajoittain tyhjensivät sisällönsä.
Tämä virtaus huuhtelee hyllyn pohjaa alhaalta, heikentäen sitä ja edistäen jään liukumista mereen, mikä nopeuttaa merenpinnan nousua.
Tutkijat tutkivat huolellisesti tallenteita ja löysivät paitsi vettä myös elämää. Yli 400 kilometrin päässä avomerestä, yli kilometrin paksuisen jään alla, pimeydessä liikkui pieniä äyriäisiä organismeja .
Ja se, mikä näytti yksinkertaiselta geologiselta ilmiöltä, päättyi jättimäisen jääpeitteisen joen löytämiseen, jossa oli piilossa ekosysteemi, joka oli ollut olemassa tuhansia vuosia täysin eristettynä ulkomaailmasta.
