Kuu on ikuinen seuralaisemme, joka on inspiroinut runoilijoita, tiedemiehiä ja unelmoijia. Mutta entä jos se jonain päivänä ei vain lähesty maata, vaan syöksyy sen päälle? Tämä ei ole scifi-elokuvan juoni, vaan tieteellisesti perusteltu hypoteesi.
Sisällysluettelo
Tuttu kiertorata ei ole ikuinen
Professori Jason Barnes, planeettatutkija Arizonan yliopistosta, varoittaa: Kuu ei vain kiertää Maata, vaan etääntyy siitä vähitellen – noin 3,8 senttimetriä vuodessa. Kaukaisessa tulevaisuudessa painovoimat voivat kuitenkin tehdä pahan teon.
”Jos Maa hidastaisi pyörimistään tiettyyn rajaan, Kuun kiertoradan vakaus häiriintyisi. Tällöin se alkaisi lähestyä planeettaa – traagisin seurauksin”, tutkija selittää.
Mitä tapahtuu törmäyksessä
Jos Kuu todella alkaa pudota, maapallon peittää ensin hirvittävät hyökyaallot. Sitten seuraa maanjäristysten, tulivuorenpurkausten ja pyörimisakselin muutoksen sarja. Ja kaikki tämä on vain alkusoittoa törmäykselle.
Itse katastrofi tuhoaa kaiken elävän. Iskun energia on miljoonia kertoja voimakkaampi kuin se, joka tuhosi dinosaurukset. Planeetan pinta muuttuu magman valtameriksi, ilmakehä myrkylliseksi pilveksi.
Milloin loppua on odotettavissa
Ei ole syytä paniikkiin. Tällaiset skenaariot kehittyvät miljardien vuosien aikana. Astrofyysikoiden laskelmien mukaan, jos mikään ei muutu, törmäys on mahdollinen 50 miljardin vuoden kuluttua – mutta ennen sitä Aurinko ehtii muuttua punaiseksi jättiläiseksi ja polttaa Maan poroksi.
”Tämä skenaario ei ole ennuste, vaan osoitus siitä, kuinka monimutkainen ja arvaamaton maailmankaikkeus on”, korostaa tohtori Clara Reilly, astronomi Euroopan avaruusjärjestöstä.
Miksi on tärkeää tietää tämä nyt
Tällaiset mallit auttavat tutkijoita ymmärtämään paremmin orbitaalisten järjestelmien kehitystä, gravitaation käyttäytymistä ja muiden planeettojen historiaa. Ne muistuttavat myös siitä, että mikään maailmankaikkeudessa ei ole ikuista. Edes Kuu.
