Tämä ryhmä ei vain onnistunut pääsemään tälle saarelle, vaan myös valmisti kalastusvälineitä ja työkaluja merieläimistä.
Milloin ihminen lähti merelle? Ihmiset ovat olleet tiiviisti yhteydessä meriympäristöön kirjallisen historian alusta lähtien, mutta tiedämme, että tämä yhteys ulottuu kauas kollektiivisen muistimme ulkopuolelle. Tiesimme jo, että kivikaudella esi-isämme pystyivät lähtemään merelle. Nyt alamme ymmärtää, että heidän menetelmänsä olivat ehkä jopa kehittyneempiä kuin luulimme.
Edistykselliset teknologiat. Filippiiniläisten tutkijoiden johtama ryhmä on löytänyt jäännöksiä, jotka saattavat kuulua esihistorialliseen kulttuuriin, jolla oli edistyksellisiä merenkulkuteknologioita . Tämän kulttuurin uskotaan saavuttaneen Mindoron, yhden Filippiinien saarista, joka ei ole ollut yhteydessä Aasian mantereeseen viime aikoina, vähintään 35 000 vuotta sitten.
Monipuoliset esineet. Tiimin johtopäätös perustuu sarjaan esineitä, jotka on löydetty alueelta Mindorosta, keskikokoisesta Filippiinien saaresta, joka sijaitsee saariston pohjoispuolella. Löydettyjen esineiden joukossa on ihmisten ja eläinten jäännöksiä, mukaan lukien merieläinten kuoria, sekä kivestä, luusta ja kuorista valmistettuja työkaluja.
Tutkimusryhmä korostaa kulttuurin olemassaoloa, joka käytti simpukoita raaka-aineena työkalujen valmistukseen. Löytöpaikat, jotka kattavat eri aikakausien esineitä, sisältävät myös kirveitä, jotka on valmistettu Tridacna -suvun, ”jättiläismäisten simpukoiden”, simpukoista. Mindoron asukkaat saavuttivat merenkulun huippukautensa 7000–9000 vuotta sitten.
Meren herruus. Se, että ihmiset saavuttivat tämän saaren, viittaa jo tiettyyn yhteyteen meriympäristöön, mutta tiimi löysi myös primitiivisiä luusta valmistettuja kalastuskoukkuja sekä esineitä, joita saatettiin käyttää painoina kalaverkkoissa.
”Meriverkko”. Tutkimusryhmä löysi myös nykyaikaisemman, noin 5000 vuotta vanhan haudan. He selittävät, että hauta voi olla yhteydessä muihin hautoihin, joita on löydetty eri puolilta Kaakkois-Aasiaa, mikä viittaa ”yhteisiin ideologisiin ja sosiaalisiin vaikutteisiin ja syntymässä olevaan sosiaaliseen monimutkaisuuteen laajalla alueella mantereelta kaukaisiin saariin”.
Toinen kartta. Viimeinen jääkausi alkoi noin 120 000 vuotta sitten ja päättyi vasta noin 11 500 vuotta sitten. Tänä aikana jääpeite oli polaarialueilla suurempi, joten merenpinta oli alempana.
Mindoen kaltaiset paikat ovat tärkeä lähtökohta ymmärtää, miten, missä ja milloin ihmiset saivat meren hallintaansa.
Tyynenmeren valloittaminen. Löytö tukee vallitsevaa hypoteesia, jonka mukaan ihmiset aloittivat laajentumisensa Tyynellämerellä noin 45 000 vuotta sitten Kaakkois-Aasiasta kohti Uutta-Guineaa ja Australiaa. Kuitenkin vasta tuhansia vuosia myöhemmin (noin 3500 vuotta sitten) ihmiset alkoivat laajentaa elinympäristöään kaukaisemmille saaristolle, kuten Samoalle ja Havaijille.
Näin ollen uusi tutkimus antaa meille arvokasta tietoa siitä, kuinka tuon aikakauden ihmiset onnistuivat saavuttamaan merellä tarvittavan ylivoiman toteuttaakseen viimeisimmän ja ehkä kaikkein hämmästyttävimmän suurista muuttoliikkeistä – Tyynenmeren valloituksen.
Tuhat vuotta merenkulkua. Aloitimme kysymyksellä, milloin ihmiset lähtivät merelle. Tähän kysymykseen on vaikea vastata, koska navigointitekniikat ovat voineet kehittyä eri aikoina historiassa ja erilaisissa maantieteellisissä ja kulttuurisissa konteksteissa. On jopa mahdollista, että ensimmäiset merenkulkijat eivät olleet meidän lajiamme, Homo sapiens .
Kuka sitten? Luultavasti jotkut lajit, jotka olivat läheistä sukua meille, kuten neandertalilaiset (Homo neanderthalensis) tai salaperäiset ”floresilaiset” (Homo floresiensis), jotka olivat läheisempää sukua H. erectus -lajille. Vanhimmat käytettävissä olevat todisteet, jotka on ajoitettu noin 700 000 vuotta sitten, liittyvät juuri tähän ryhmään, jonka uskotaan asuttaneen Floresin saaren Indonesiassa, lähellä Filippiinien saaristoa, josta olemme nyt löytäneet uuden palan ihmisen navigoinnin palapeliin.
