Vauvan jäännökset lohkossa, johon ne kuljetettiin laboratorioon, ja hautaamisen rekonstruktio (lisäys). Ryhmä italialaisia ja saksalaisia tutkijoita on löytänyt vastasyntyneen lapsen jäännökset muinaisesta Kainuan kaupungista (nykyinen Marzabotto, lähellä Bolognaa), mikä voi olla ensimmäinen vakuuttava todiste ihmisuhreista etruskien sivilisaatiossa .
Luuranko on peräisin 600–400-luvulta eKr. ja löydettiin pyhän temppelin muurin läheltä. Temppeli oli omistettu Uni-jumalattarelle, joka liittyi hedelmällisyyteen ja suojeluun. Tieteellinen analyysi viittaa siihen, että lapsi, paikallinen mies, oli joutunut rituaalien kohteeksi, mukaan lukien ihon irrottaminen luista, ennen hautaamista.
Historioitsijat ovat pitkään kiistelleet siitä, harjoittivatko etruskit ihmisuhreja, kuten heidän kreikkalaiset ja roomalaiset vihollisensa väittivät. Kirjalliset lähteet syyttivät heitä ”barbaarisista” tavoista, mutta tähän asti vakuuttavia arkeologisia todisteita ei ole ollut, selittää Archaeological and Anthropological Sciences -lehdessä julkaistu tutkimus.
Mardzabottosta löydetty vauva oli haudattu kuoppaan yhdessä useiden rituaaliesineiden kanssa, kuten keramiikanpalasia, joissa oli jumalatar Vein kirjoituksia, astronomisesti suuntautuneita ristisymboleja ja eläinten luita, mikä viittaa uskonnolliseen kontekstiin. Ruumiin sijainti ja käsittely viittaavat perustusten rituaaliin: uhri temppelin seinän pyhittämiseksi , tutkimuksessa todetaan.
Luuranko, joka osoittautui erittäin hauraaksi, analysoitiin tietokonetomografialla ja radiohiilianalyysillä, ja tulokset vahvistivat, että kyseessä oli täysiaikainen lapsi (38–40 raskausviikkoa), joka oli mahdollisesti kuollut pian syntymän jälkeen.
Tutkijat korostavat luista löydettyjä jälkiä: joissakin pitkissä luissa on merkkejä kuolemaa edeltäneestä käsittelystä terävillä esineillä , he selittävät. Nämä vammat vastaavat viiltoja ja naarmuja ja viittaavat siihen, että ruumis on tarkoituksellisesti riisuttu lihasta, vaikkakaan sitä ei ole paloiteltu. Se voi olla rituaali, jolla pyritään nopeuttamaan ruumiin siirtymistä tuonpuoleiseen tai veriuhria , tutkijat arvelevat.
ihmisuhreja vai luonnollinen kuolema?
Tutkimusryhmä arveli, että lapsi oli syntynyt kuolleena ja kuollut ennenaikaisesti ja haudattu pyhään paikkaan jumalallisen suojan toivossa. He arvelivat myös, että lapsi oli voinut joutua alkionpoistoon, muinaiseen käytäntöön, jossa sikiö poistettiin vaikeiden synnytysten yhteydessä, vaikka luurangon anatominen rakenne teki tämän hypoteesin vähemmän todennäköiseksi.
He kuitenkin päättelevät, että arkeologisen kontekstin ja antropologisten tietojen yhdenmukaisuus tukee ajatusta uhrauksesta perustusten laskemisen yhteydessä .
Tutkimuksessa verrataan tapausta muihin etruskien löytöihin, kuten lasten hautajaisiin Tarquiniassa ja Orvietossa tai eläinuhreihin pyhissä kaivoissa. Mainitaan myös yhtäläisyyksiä Välimeren kulttuureissa, kuten Kreikassa ja Roomassa, joissa vastasyntyneet haudattiin liminaalisissa paikoissa (oviaukot, seinät) symboloimaan hengellisiä siirtymiä.
Tutkijat selittävät, että vauvat, jotka eivät olleet täysin integroituneet yhteiskuntaan, pidettiin ihanteellisina välittäjinä jumalalliseen . Lisäksi ihon nylkeminen voi heijastaa uskomuksia uudelleensyntymisestä, koska luut pidettiin tulevan elämän siemeninä .
Tutkijat myöntävät kuitenkin tutkimuksessaan tiettyjä rajoituksia, sillä kuolemaan johtaneen väkivallan puuttuminen tarkoittaa, että he eivät voi todistaa lapsen tulleen surmatuksi . He myöntävät myös, että tarvitaan lisää vastaavia tuloksia sen vahvistamiseksi, että kyseessä oli yleinen käytäntö. He lisäävät: ”Emme voi sulkea pois mahdollisuutta, että kyseessä oli poikkeustapaus”.
