Kuparisesta seoksesta valmistettu jalokivi, jossa ei ole näkyviä merkintöjä, on saattanut pudota vahingossa sen roomalaisen omistajan sormesta. Ei ole kovin monta mielenkiintoista syytä kaivaa muinaista viemärikaivantoa Lincolnshiressä, mutta juuri niin teki arkeologi, kun hän löysi kahdeksankulmaisen roomalaisen sormuksen – löydön, joka oli paljon arvokkaampi kuin mikään muu, mitä sieltä olisi voinut löytyä.
”Tämä erityinen rengastyyppi, jolla on tyypillinen kahdeksankulmainen muoto, on harvinainen löytö Britanniassa, vaikkakaan ei ainutlaatuinen”, Wessexin arkeologisen palvelun lausunnossa todetaan. ”Joskus ne valmistettiin jalometalleista, mutta useammin, kuten tässä tapauksessa, kupariseoksesta.”
Tiimi ajoitti sormuksen ajalle 200–410 eKr., jolloin roomalaiset olivat jo vakiintuneet Britanniassa. Arkeologit kuvailevat sitä ”valtavaksi”, ja monet internetin käyttäjät vertaavat sitä rakennuspalikkaan. Sen oletetaan pudonneen vahingossa alkuperäisen omistajansa sormesta.
”Se näyttää vankalta ja luotettavalta, ja sen pinta on vaaleanruskea ja vihreillä täplillä”, lisäsivät asiantuntijat. ”Samanlaisia esimerkkejä on rekisteröity Britannian liikkuvien muinaisesineiden ohjelmassa.”
Noin 1600 vuotta vanha sormus, jota kuvataan ”hämmästyttävän miellyttäväksi koskettaa”, ei sisällä näkyviä merkintöjä, eikä sen historiaa tunneta. ”Siunattuja ovat huolettomat esi-isämme”, arkeologit kirjoittavat. ”Teidän unohduksellisuutenne on meidän onnemme.”
Rooman valtakunnan aikaisia löytöjä kertyy yhä koko Euroopassa. Arkeologit ovat äskettäin löytäneet Napolin (Italia) laitamilta roomalaisaikaisen haudan, joka on mahdollisesti kuulunut gladiaattorille. Laaja hautausmaa, joka sijaitsee lähellä foorumia ja amfiteatteria, jossa aikoinaan käytiin gladiaattoritaisteluja, on täynnä näihin taistelijoihin liittyviä esineitä.
Viime vuonna Sisilian pohjoisrannikolla löydettiin taitavasti koristellun roomalaisen kylpylän jäännökset. Kompleksissa on säilynyt mosaiikkilattiat, portiikkeja sisältävä sisäpiha ja rakenteellisia elementtejä, jotka viittaavat siihen, että kyseessä oli yksi saaren suurimmista kylpyläkomplekseista.
Lähempänä Lincolnshirea, myös viime vuonna, arkeologit löysivät kaksi aiemmin tuntematonta roomalaista huvilaa Atthingham Parkin kartanosta Shropshiressä. Tämän 1700-luvun linnan (joka on nyt avoinna vierailijoille ja kattaa yli 80 hehtaarin puistoalueen) kellarissa sijaitsevat Roxeterin roomalaisen kaupungin rauniot. Siellä löydettiin tienvarsihautausmaa, maatila ja tieverkosto, joiden avulla voitiin rekonstruoida lähes tuhannen hehtaarin suuruisen, Britannian kansalliselle rahastolle kuuluvan kiinteistön historia.
Huolimatta siitä, mitä tiedämme nykyään Rooman imperiumin suuruudesta, löydämme jatkuvasti uusia faktoja, jotka laajentavat sen historiaa hämmästyttävällä tavalla.
