Näyttää siltä, että analysoitavan ympäristön tai biologisen ryhmän merkitys ei ole tärkeä. Kaikki lajit noudattavat sarjaa sääntöjä, jotka tutkijoiden mukaan ovat hämmästyttävän yhdenmukaisia.
Tuoreen Nature Ecology & Evolution -lehdessä julkaistun tutkimuksen mukaan maailmanlaajuinen biologinen monimuotoisuus näyttää noudattavan hämmästyttävän johdonmukaista mallia. Tutkimus osoittaa, että riippumatta analysoitavan ympäristön tai biologisen ryhmän tyypistä, lajit keskittyvät pääasiassa alueille, joista ne vähitellen leviävät vähemmän monimuotoisille alueille.
Tutkimusta johti Rubén Bernardo-Madrid, tutkija Umeå yliopistosta (Ruotsi), joka yhdessä tiiminsä kanssa tutki yli 30 000 lajin levinneisyyttä, mukaan lukien kasvit, nisäkkäät, linnut, matelijat, rauskut ja sudenkorennot. Elämänmuotojen ja ekologisten olosuhteiden monimuotoisuudesta huolimatta tutkijat havaitsivat johdonmukaisen säännön, joka viittaa yhteisen ekologisen organisaatiojärjestelmän olemassaoloon.
Nämä pääalueet toimivat lähtökohtina, joissa on suotuisimmat olosuhteet lajien selviytymiselle ja monimuotoistumiselle . Bernardo-Madridin mukaan: ”Jokaisessa bioregionissa on aina keskialue, jossa elää suurin osa lajeista. Tästä alueesta ne leviävät ympäröiviin alueisiin, mutta vain osa onnistuu selviytymään”.
Löytö vaikuttaa suoraan siihen, miten ymmärrämme ekosysteemien rakennetta. Keskeiset alueet eivät vain sisällä enemmän biologista monimuotoisuutta, vaan myös tuottavat sitä toimimalla ekologisina moottoreina, joilla on suhteeton vaikutus ympäristöönsä. Johtopäätös on selvä: niiden säilyttäminen on ensisijaisen tärkeää.
Ympäristön suodatus: avain säännönmukaisuuteen
Havaittu säännönmukaisuus selittyy ilmiöllä, joka tunnetaan nimellä ympäristön suodatus , periaatteella, jonka mukaan vain lajit, jotka pystyvät sopeutumaan tiettyihin olosuhteisiin, voivat asettua tietylle alueelle. Yksi tutkimuksen tekijöistä, Manuela González-Suárez Readingin yliopistosta, sanoo: ”Ei ole väliä, onko rajoittava tekijä kuumuus, kylmyys, kuivuus tai suolaisuus. Tulos on aina sama: vain lajit, jotka sietävät paikalliset olosuhteet, selviävät.”
Tämä tähän asti puhtaasti teoreettinen käsite on nyt saanut empiirisen vahvistuksen maailmanlaajuisesti tämän tutkimuksen ansiosta . Mallin johdonmukaisuus eri ekosysteemeissä ja mantereilla tarjoaa uuden työkalun ennustaa, miten biologiset järjestelmät reagoivat globaaleihin ympäristömuutoksiin.
Tutkimus korostaa myös tämän säännön sisällyttämisen tärkeyttä nykyisiin suojelustrategioihin. José Luis Tella Donianan biologisesta asemasta toteaa: ”Näiden avainalueiden suojelu on erittäin tärkeää, koska ne ovat kriittisen tärkeitä prioriteetteja suojelustrategioissa.”
Ymmärtämällä, miten elämä maapallolla on järjestäytynyt globaalista näkökulmasta, voimme ennakoida ilmastokriisin, elinympäristöjen häviämisen ja muiden ympäristöön kohdistuvien stressitekijöiden seurauksia. Tunnistamalla nämä avainalueet optimoimme suojeluresurssien käytön keskittämällä toimet sinne, missä niiden vaikutus voi olla pitkäaikaisin ja tehokkain.
Ajatus siitä, että yksinkertainen sääntö voi kuvata elämän organisoitumista näin monimuotoisella planeetalla, on lievästi sanottuna merkittävää. Kuten Joaquín Calatayud , tutkija Rey Juan Carlosin yliopistosta, toteaa: ”Tämä säännönmukaisuus viittaa siihen, että elämä maapallolla voi olla jossain mielessä ennustettavissa”.
