Geologian maailmassa on jopa elviä kiviä, jotka ovat vielä löytämättä , mutta tähän asti olemme luulleet tietävämme Yhdysvaltojen vanhimman kivilajin. Uusi löytö kuitenkin osoitti, että tämä kivilaji ei olekaan siellä, missä luulimme.
Sisällysluettelo
Aina on uskottu, että tämä kivi sijaitsee Granite Fallsissa Minnesotassa, mutta GSA Today -lehdessä julkaistu uusi tutkimus väittää, että Michiganissa on vielä vanhempi kivi.
Kiven muodostuma on tunnistettu Watersmith Gneissiksi ja sen ikä on vähintään 3,6 miljardia vuotta . Tämä tekee siitä maan vanhimman kiven.
Mikä on Yhdysvaltojen vanhin kivi?
1970-luvulta lähtien Yhdysvaltojen vanhimpana kivenä on pidetty kuuluisaa Morton Gneissia Granite Fallsissa, Minnesotassa. Tämä marmorimainen graniitti oli jopa merkitty maan vanhimmaksi geologiseksi jäännöseksi .
GSA Today -lehden tutkimus, jossa käytettiin uusia geologisia menetelmiä, vahvisti vielä vanhemman kivilajin olemassaolon.
Michiganin pohjoisosassa, Watersmith Dome -kalliomuodostelmassa, löydettiin 3,6 miljardia vuotta vanha kivilaji, joka voi kristallisoitua 3,82 miljardia vuotta sitten . Se nimettiin Watersmith Gneissiksi.
Löytö sijoittaa kiven arkeen, muinaiseen aikakauteen maapallolla, jota leimasivat vulkaaninen toiminta, avaruusiskut ja happiköyhä ilmakehä. Toisin sanoen, se on jäänne erittäin vihamielisestä maapallosta.
Kuinka he määrittivät Yhdysvaltojen vanhimman kalliomuodostelman?
Määrittääkseen Watersmithin gneissin iän tutkijoiden piti analysoida sen zirkonit – mikroskooppisen pienet kiteet, jotka muodostuvat magmassa ja sisältävät uraania.
Heidän tutkimuksensa ovat niin tehokkaita, koska ajan myötä tämä alkuaine hajoaa lyijyksi , mikä antaa geologeille mahdollisuuden määrittää erittäin tarkat päivämäärät.
Yhdysvalloissa he onnistuivat havaitsemaan, että 48 % zirkonista oli konkordanttia. Toisin sanoen, ne eivät olleet käyneet läpi kemiallisia muutoksia.
Löydetäänkö Yhdysvalloista vielä vanhempia kiviä?
Minnesotan Gneiss Morton ei voi enää väittää olevansa Yhdysvaltojen vanhin kivi, mutta sekaannus on ymmärrettävää. Ongelma on sen koostumuksessa, koska se on muodostunut lukuisien geologisten tapahtumien seurauksena .
Tämä johti siihen, että sen komponentit olivat ajan mittaan muodostunut seos, minkä vuoksi geologit eivät vuosien ajan pystyneet määrittämään sen ikää.
Uuden teknologian avulla sen synty on kuitenkin voitu ajoittaa noin 3,5 miljardiin vuoteen . Se on merkittävä luku, mutta kaukana Michiganista.
Joka tapauksessa ennätys voi rikkoutua paljon aikaisemmin kuin luulemme. Esimerkiksi Wyomingista on löydetty yli 4 miljardia vuotta vanhoja zirkonin palasia .
Joka tapauksessa Pohjois-Amerikan vanhin kivi on edelleen Kanadassa, kiitos Akasta Gneissin, jonka varhaisimmat osat ovat arviolta 4 miljardia vuotta vanhoja. Absoluuttinen ennätys kuuluu Australialle, Jack Hillsin zirkonien ansiosta.
