Intian museossa vuosikymmeniä säilytetty fossiili on kirjoittanut osan ensimmäisten lihansyöjä dinosaurusten evoluutiohistoriaa uusiksi.
Sisällysluettelo
Argentiinalaisen paleontologin Martin D. Escurran johtama tutkimus, joka julkaistiin Royal Society Open Science -lehdessä, paljasti uuden lajin Herrerasauridae -ryhmästä, joka oli olemassa pidempään ja laajemmalla alueella kuin aiemmin oli luultu.
Uusi yksilö löydettiin Prahita-Godavari-laaksosta Intiasta, mikä laajentaa sekä sen maantieteellistä levinneisyyttä että kronologiaa. Tähän asti näiden dinosaurusten levinneisyys oli rajoittunut Etelä-Amerikkaan, mutta tämä löytö kumosi tämän käsityksen.
Triaskauden lihansyöjädinosaurus muuttaa evoluution historiaa
Fossiili, joka on rekisteröity numerolla ISIR 282 , sisältää osia reisistä ja hännästä, jotka riittävät uuden lajin tunnistamiseen. Jäännökset löysi 1980-luvulla paleontologi T. S. Kutty, mutta vasta nyt kansainvälinen ryhmä on käyttänyt nykyaikaisia välineitä niiden oikeaan luokitteluun.
Löytö nimettiin Maleriraptor kuttyi geologisen muodostuman Malerin ja sen alkuperäisen löytäjän mukaan.
Se oli lihansyöjä dinosaurus, joka selvisi massasukupuutosta.
Dinosaurus oli noin 2 metriä pitkä ja käveli kahdella jalalla , mikä on tyypillistä guerrerasauruksille , primitiivistä lihansyöjäryhmää. Sillä oli kuitenkin keskeisiä anatomisia eroja.
Esimerkiksi sen lantio oli pystysuorassa, ilman distaalista laajennusta, joka on tyypillistä muille ryhmän jäsenille. Tämä piirre, yhdessä muiden sääriluun ja nikamien piirteiden kanssa, viittaa erilaiseen ja pidempään evoluutiopolkuun.
Ympäristö, jossa se eli 220 miljoonaa vuotta sitten, oli sekametsä, jossa kasvoi saniaisia ja havupuita ja jossa eli myös muita primitiivisiä matelijoita ja dinosauruksia.
Vaikka se ei ollut ekosysteemin suurin saalistaja, sen ketteryys ja morfologia viittaavat siihen, että se oli tehokas metsästäjä elinympäristössään ja mahdollisesti syönyt pieniä selkärankaisia.
Mitä tämä Intiasta löydetty fossiili kertoo
Yksi tutkimuksen merkittävimmistä seikoista on fossiilin ajoitus: se vastaa varhaista norian-kautta, joka seurasi välittömästi triaskauden suurta ekologista kriisiä. Herrerosaurien uskottiin kuolleen sukupuuttoon pian ilmestymisensä jälkeen, mutta tämä löytö osoittaa, että ainakin Intiassa ne elivät vielä useita miljoonia vuosia .
Lisäksi niiden läsnäolo Aasiassa viittaa siihen, että tämä ryhmä oli laajemmin levinnyt kuin aiemmin oletettiin ja ehti levittäytyä muille Pangean osille ennen sen hajoamista.
Uudet teknologiat mahdollistavat unohdettujen dinosaurusten fossiilien tunnistamisen.
Esquarrra-tiimi käytti fylogeneettisiä matriiseja ja laskennallisia malleja sijoittaakseen uuden dinosauruksen evoluutiopuuhun. Tämä menetelmä oli ratkaisevan tärkeä, koska fossiilista puuttuivat kallon osat, mikä vaikeutti perinteistä analyysia.
Esquarra käytti kvantitatiivista fylogeneettistä analyysiä, jonka avulla dinosaurus voitiin tunnistaa tarkasti. Juuri teknologia, ei luut, ratkaisi mysteerin ja osoitti, kuinka laskennalliset menetelmät voivat paljastaa tärkeää tietoa, joka aiemmin oli piilossa epätäydellisissä tai huonosti luokitelluissa fossiilijäännöksissä.
