Se on yksi maailman suurimmista arkeologisista muinaisjäännöksistä. Löydetyt jäännökset hämmästyttävät edelleen paleontologeja.
Sisällysluettelo
Harvat paikat maailmassa voivat ylpeillä niin syvillä ja laajoilla rikkauksilla kuin alue, joka tunnetaan nimellä Pipestone Creek – kutsutaan ”Kuoleman joeksi” – Albertan provinssissa, Kanadassa. Tämä ei ole paikka, josta löytyy arvokkaita mineraaleja tai taloudellista ylellisyyttä. Päinvastoin, se on historiallinen aarre, koska Kuolemanjoessa on suuri määrä fossiileja.
Noin 72 miljoonaa vuotta sitten tuhannet dinosaurukset hautautuivat hetkessä, eikä tiede ole vieläkään pystynyt selittämään tätä tutkijoille edelleen mysteerinä pysyvää ilmiötä. BBC:n mukaan, jotta voitaisiin ymmärtää, mitä valtaville näytteille tapahtui, on tuhottava paksu kivikerros, joka peittää niin sanotun ”paleoliittisen kullan”, sanoo professori Emily Bamford, kaivauksen johtaja.
”Täällä meillä on kaikki nämä pitkät, ohuet luut. Nämä ovat kylkiluita. Ja tämä on mielenkiintoinen: se on osa varvasluuta. Ja tätä emme tiedä, mikä se on; se on erinomainen esimerkki Pipestone Creekin mysteeristä”, hän lisäsi.
Mitä Albertan esihistoriallisessa hautausmaassa on?
Pipe Stone Creekista löydetyt fossiilit ovat peräisin myöhäiseltä liitukaudelta, ja monet niistä kuuluvat triceratopsille. Luut, jotka on löydetty pieneltä alueelta, jolla tiimi työskentelee, ovat ryhmittyneet yhteen; professori Bamfortin arvion mukaan yhdellä neliömetrillä on jopa 300 luuta .
”Fossiilien tiheys tällä alueella on sanaton. Uskomme, että tämä on yksi Pohjois-Amerikan suurimmista luulöydöistä”, sanoo asiantuntija. Toistaiseksi ryhmä on onnistunut tutkimaan tenniskentän kokoisen alueen, mutta luukerrostuma ulottuu kilometrin syvyyteen rinteeseen.
”Yli puolet maailman tunnetuista dinosaurusten lajeista on kuvattu yhden yksilön perusteella. Tässä tapauksessa on kyse tuhansista pachyrynosaurosista”, hän totesi.
Mitä dinosauruksille tapahtui ja miksi ne kuolivat yhtäkkiä sukupuuttoon?
Paleontologit ovat laskeneet, että dinosaurukset vaelsivat suurina laumoina satojen kilometrien päässä etelästä, jossa ne viettivät talven, pohjoiseen, jonne ne suuntasivat kesäksi. Sivustolla kerrotaan myös, että alueella, jossa ilmasto oli paljon lämpimämpi kuin nykyään, oli oletettavasti runsas kasvillisuus, joka tarjosi runsaasti ravintoa tälle suurelle kasvinsyöjäeläinryhmälle.
”Uskomme, että kyseessä oli kausittain muuttava lauma, joka joutui jonkinlaiseen katastrofiseen tapahtumaan, joka tuhosi jos ei koko lauman, niin ainakin sen merkittävän osan”, sanoo professori Bamford .
”Kaikki viittaa siihen, että katastrofaalinen tapahtuma oli äkillinen tulva, mahdollisesti myrsky vuorilla, joka syöksyi lauman päälle hillittömällä vesivirralla, repien puita juurineen ja siirtäen kiviä”, asiantuntija lisää.
Kaivauksista löydetyt kivet viittaavat nopeasti virtaavan veden pyörteisiin, jotka sekoittivat kaiken. Aivan kuin tuho olisi jäätynyt ajassa, kuin aallon jälki kivessä.
