Tutkijat etsivät ekstremofiilejä paitsi äärimmäisistä paikoista, kuten meristä ja tulivuorista, myös tavallisista paikoista, kuten kodeistamme.
Sisällysluettelo
- Kodinkoneiden mikrobit → potentiaalia ilmastonmuutoksen torjumiseksi.
- Kansalaisprojekti: etsi ekstremofiilejä kotona ja luonnossa.
- Chonkus: suuri määrä CO₂:ta absorboiva syanobakteeri.
- CitSci.org → alusta yhteiseen tutkimustyöhön.
- DNA-liete → avain uusiin kestäviin ratkaisuihin.
- Helppo osallistuminen: valokuva, kysely, mahdollinen keräyspaketti.
- Puhtaiden ja kestävien teknologioiden valtava potentiaali.
Kodinkoneissa oleva liete voi auttaa torjumaan ilmastonmuutosta
Yllättävimmät ratkaisut ilmastonmuutokseen voivat löytyä kotoa. Ekstremofiilit eli äärimmäisissä olosuhteissa elävät mikro-organismit eivät ole harvinaisia laboratorioissa tai merenpohjassa. Niitä löytyy jokapäiväisistä paikoista, kuten astianpesukoneesta, vedenlämmittimestä tai ilmastointilaitteesta.
Extremophiles: näkymättömiä liittolaisia ilmastonmuutoksen torjunnassa
Coloradon yliopiston mikrobiologi James Henriksen johtaa Extremophile Campaign: In Your Home -kampanjaa, joka on kansalaisille suunnattu tiedeprojekti, jota toteutetaan yhteistyössä SeedLabsin, CitScin ja Dos Fronteras Projectin kanssa.
Heidän tavoitteenaan on löytää mikrobeja, jotka sitovat hiilidioksidia tai hajottavat epäpuhtauksia ja muuttavat tavallista jätettä ilmastoratkaisuiksi.
Chonkus: mikrobi, joka sitoo hiiltä paremmin kuin metsä
Retkellä tulivuoren kraattereille Vulcano Henríquez -saaren lähellä Henryksen ja hänen tiiminsä löysivät Chonkus -nimisen syanobakteerin, jolla on ainutlaatuinen kyky: se imee hiilidioksidia suuria määriä ja uppoamalla mereen säilyttää sen pysyvästi syvyyksissä .
Toisin kuin maalla kasvavat kasvit, jotka ovat pinta-alan, vuodenaikojen ja ravinteiden rajoittamia, Chonkus voi suorittaa fotosynteesiä äärimmäisissä olosuhteissa muuntaen CO₂:ta jatkuvasti ja tehokkaasti biomassaksi.
Mikrobien viidakko kotonasi?
Laitteemme ovat pienikokoisia äärimmäisiä elinympäristöjä. Lämmin, kostea, pimeä tai kemiallisesti aggressiivinen ympäristö sopii erinomaisesti tietyille kestävälle lajeille.
Henriksen väittää, että jokaisessa kodissa voi elää ennennäkemättömiä organismeja, joilla on hämmästyttäviä biokemiallisia kykyjä.
Se, mikä näyttää liukkaalta tahralta lämmittimen pohjalla, voi osoittautua ekstremofiilien yhteisöksi, joka kykenee biologisesti hajottamaan myrkyllisiä aineita tai absorboimaan kasvihuonekaasuja .
Myös luonnossa: happamat lähteet ja vihreä muta
Projektin ”Extremophiles-kampanja: villissä luonnossa” toisessa vaiheessa etsitään mikrobeja kuumista lähteistä, hiilidioksidipitoisista lammista ja muista äärimmäisistä ulkoilmaolosuhteista.
Paikoissa kuten Coloradossa ja Kaliforniassa kuumat happamat lähteet ovat elinympäristö mikrobeille, jotka muuttavat CO₂:n viskoosiksi biomassaksi , joka näkyy limänä tai vihreänä levänä.
Henriksen selittää, että nämä mikrobit on luotu selviytymään olosuhteissa, jotka ovat samanlaisia kuin hiilihapotetussa vedessä tai sitruunamehussa, mikä tekee niistä ihanteellisia saastuneisiin teollisuusympäristöihin.
CitSci.org: verkosto kollektiivisia löytöjä varten
Coloradon osavaltion yliopiston kehittämä CitSci.org -alusta antaa kansalaisille ympäri maailmaa mahdollisuuden tehdä suoraa yhteistyötä tutkijoiden kanssa .
Yli 1500 aktiivisen projektin avulla organisaatio pyrkii lisäämään tarkkaavaisia silmiä ja nopeuttamaan ilmastoratkaisujen löytymistä jokapäiväiseen elämään .
Extremofilit ovat käyttämätön bioteknologinen resurssi, jolla on suoraa sovellusta uusiutuvan energian, jätteiden kierrätyksen ja hiilidioksidin talteenoton aloilla.
Niiden kyky toimia äärimmäisissä olosuhteissa mahdollistaa niiden integroimisen teollisiin prosesseihin, joissa muut organismit eivät pystyisi selviytymään.
Mahdollisia kestävän käytön vaihtoehtoja ovat:
- Bioreaktorit hiilidioksidin talteenottoon teollisuuslaitoksissa .
- Raskasmetalleilla tai asbestilla saastuneen jäteveden puhdistus .
- Biomuovien valmistus orgaanisista jätteistä .
- Biopolttoaineen synteesi ilman maatalouden kilpailua .
Oikein tunnistettuna ja kehitettynä nämä mikro-organismit voisivat olla puhtaita teknologioita, jotka pienentävät globaalia ekologista jalanjälkeä hyödyntämällä sitä, mitä aiemmin pidettiin pelkkänä likana.
